图1. 水稻源“人字形”二聚体ht-rE2 dimer的设计和表达

通过水稻胚乳表达ht-rE2 dimer，并在小鼠，兔子和猪的动物实验中验证疫苗的免疫应答水平和疫苗效力。结果显示，接种两次284 ng ht-rE2 dimer疫苗或一次接种5.12μg ht-rE2 dimer疫苗均可有效保护实验动物猪免受病毒攻击。

值得注意的是，低剂量284 ng ht-rE2 dimer疫苗免疫诱导产生的中和抗体滴度是减毒活疫苗的32倍，且E2特异性抗体的免疫持续期长达180天以上。进一步研究表明，该疫苗诱导的免疫应答不受动物母源抗体的影响（图2）。

图2. 水稻源ht-rE2 dimer疫苗诱导猪产生体液免疫应答

通过晶体结构和小角度X-线散射的方法，验证ht-rE2 dimer“人字形”二聚体排布符合预期，且该结构具有两个完全暴露的双受体结合域（图3）。

图3. ht-rE2 dimer二聚体晶体结构的特征

由于瘟病毒与HCV在结构和功能上有许多相似之处，因此瘟病毒常被用作HCV的替代模型被广泛研究。

综上所述，该研究为HCV和其他黄病毒科病毒疫苗的设计提供理论基础，同时论证了水稻生产平台在获得绿色健康药物中具有良好的应用前景。