子宫内膜癌——发生在子宫内膜，有时被称为子宫癌——在美国呈上升趋势。1987年，每年有35000例病例。

这一数字在2023年几乎翻了一番，达到6.6万多例。在同一时期，死于这种疾病的人数也在惊人地增长，在美国，每年的死亡人数从不到3000人增加到13000多人。而且趋势线并没有好转。

在过去的五年里，子宫内膜癌的发病率以前所未有的速度增长，它在美国所有女性中变得越来越普遍，而且发生在更年轻的年龄。

在这样的背景下，黑人女性面临着一种特别令人担忧的局面。黑人女性的子宫内膜癌发病率和死亡率的上升速度几乎是白人女性的1.5倍。

这种令人不安的趋势反映了长期以来在子宫内膜癌方面的差异，即黑人女性死于该疾病的可能性几乎是白人女性的两倍。

妇科肿瘤医学服务部主任Carol Aghajanian医学博士说：“这是为数不多的病情恶化而不是好转的癌症之一。”

2023年，MSK的研究人员和临床医生在解决这种癌症差异方面发挥了主导作用。他们的努力跨越了MSK的整个连续体，包括在分子和遗传水平上提供见解的开创性研究，研究新疗法的临床试验，以及在受子宫内膜癌影响最严重的社区的实际工作，在那里推广和获得MSK治疗可以挽救生命。

人们早就知道，美国黑人患各种癌症的比例过高。美国癌症协会直截了当，在大多数类型的癌症中，黑人的死亡率最高，生存率最短。

MSK的Carol Brown博士一直致力于帮助消除这些差异，她解释:“理论上，子宫内膜癌的一些差异可能与获得足够医疗保健的机会较少有关，这可能意味着癌症在更晚期更难以治疗时被诊断出来。在过去的十年里我们了解到，大多数子宫内膜癌结果的差异与黑人女性所患的更具侵略性的癌症类型有关。”

以子宫内膜癌为例，称为浆液性癌和癌肉瘤。MSK的研究表明，这些类型的癌症在黑人女性中更容易被诊断出来，而且比在白人女性中更常见的类型更具侵略性。

2023年11月，MSK的研究人员首次发表了研究成果，为这种差异提供了重要的新答案。在《Cancer Discovery 》杂志上发表的研究结果表明，黑人女性不仅具有更强的肿瘤类型，而且还有其他关键因素使她们的癌症风险更高，更难治疗。

其中一个因素是子宫内膜癌的一种分子亚型，称为高拷贝数或TP53异常(CN-H/TP53abn)。

Weigelt博士指出，子宫内膜肿瘤为CN-H/TP53abn的患者通常预后较差。

Brown说：“黑人和白人患者之间的差异非常显著。”

几乎70%的黑人患者患有这种高危分子亚型的子宫内膜癌，而白人患者只有35%。

研究小组还发现，黑人女性的肿瘤不太可能属于一种称为微卫星不稳定性高(MSI-H)的分子亚型，这种亚型可以从某些形式的免疫治疗中受益。

免疫疗法最常见的形式之一是检查点抑制剂。这种疗法的原理是释放病人自身的免疫细胞，让它们识别并攻击癌细胞，而癌细胞可以伪装成正常的样子。

检查点抑制剂已经改变了游戏规则，它们彻底改变了我们治疗晚期和复发子宫内膜癌的方式。当子宫内膜肿瘤显示出许多突变时，这种形式的免疫治疗效果最好。

这使得免疫系统更容易识别出不正常的肿瘤细胞并攻击它们。

MSK研究人员在黑人女性中发现了一个关键的区别：她们的子宫内膜肿瘤突变相对较少。这些患者从检查点抑制剂中获得的益处比白人女性少得多。

为了应对这一挑战，Aghajanian博士还在《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)上发表了一项早期研究，探讨免疫疗法是否能更有效地治疗没有大量突变的子宫内膜肿瘤。她强调说，这项研究还处于早期阶段，但她说：“这只是我们采取的一种方法，以结束这种差距。”

Brown博士说:“没有哪个机构比MSK更适合进行这类发现。我们拥有大量非洲血统女性的资源和数据，这真的很独特。”她为每一位前来就诊的子宫内膜癌患者提供基因和分子检测。

不幸的是，除了这些努力之外，黑人女性获得基因检测的机会远远落后。

尽管子宫内膜癌的发病率和死亡率不断上升，但联邦癌症研究基金对该疾病的重视程度一直较低。